Основными причинами хронических заболеваний печени являются вирусные инфекции, алкогольная интоксикация и метаболические нарушения. Сбалансированное питание, контроль массы тела и ограничение потребления алкоголя обеспечивают эффективную первичную профилактику. Вакцинация против гепатита В – надежная мера предупреждения инфекционных заболеваний печени. Регулярное проведение биохимических анализов и ультразвукового обследования позволяет выявить патологию на ранних стадиях. В свете растущей распространенности ожирения особое внимание следует уделить вопросам неалкогольной жировой болезни печени, ее профилактике, диагностике и лечению. Основные меры профилактики – это рациональное питание и достаточная физическая активность.

Гепатит — это воспаление печени, в результате которого разрушаются клетки печени. Его причиной могут стать инфекции, а также злоупотребление алкоголем, жирной пищей, отравление, в том числе лекарственное, неправильный образа жизни.

Различают острый и хронический вирусный гепатит:

·                    Острый гепатит — фаза, когда организм активно борется с инфекцией, стараясь полностью удалить ее из организма. Острый гепатит возникает у всех людей вскоре после инфицирования и длится, как правило, не больше 6 месяцев.

·                    Хронический гепатит — постоянное воспаление печени. Он наступает, если в течение острой формы организму не удалось справиться с вирусом (в хроническую форму переходят в основном гепатиты В и С).

Если организм не успевает восстанавливать разрушенные клетки печени, они замещаются соединительной тканью — возникает фиброз. Тяжелая стадия фиброза, когда соединительной тканью заменена значительная часть печени, называется циррозом.

Чем же опасны фиброз и цирроз печени? Дело в том, что уменьшению количества клеток и замещение их на соединительную ткань, приводит к тому, что печень перестает выполнять свои функции.

Функции печени:

-                   обезвреживание чужеродных веществ (аллергенов, ядов, токсинов);

-                   обезвреживание и удаление из организма избытка гормонов и других токсичных промежуточных и конечных продуктов обмена веществ;

-                   обеспечение организма глюкозой (главного источника энергии для жизнедеятельности);

-                   хранение некоторых витаминов;

-                   участие в процессах кроветворения, синтеза факторов свертывающей и противосвертывающей систем крови;

-                   участие в обмене жиров;

-                   выполнение роли депо для значительного объема крови (который может быть выброшен в сосудистое русло при кровопотере);

-                   синтез гормонов.

Таким образом, печень, состоящая в результате болезни из соединительной ткани, не может выполнять большое количество жизненно важных функций, а значит, запущенная стадия заболевания (печеночной недостаточности) может привести к смерти.

Распространению вирусных гепатитов способствует то, что в подавляющем большинстве случаев заболевание протекает скрыто и бессимптомно. Без лечения хронический вирусный гепатит часто приводит к развитию цирроза или рака печени. Однако многие инфицированные даже не подозревают о своей болезни и не только не лечатся сами, но и неосознанно могут стать источником вируса для других людей.

Существует пять основных вирусов гепатита, определяемых как типы A, B, C, D и E. Гепатиты типа В и С приводят к развитию хронической болезни у сотен миллионов людей и являются самой распространенной причиной цирроза и рака печени. Основной механизм передачи гепатитов А и Е — фекально-оральный, то есть заразиться возможно через зараженную воду, пищу, а также в быту.

Вирусы гепатитов В, С и D содержатся в биологических жидкостях больного человека — в крови, слюне, сперме, отделяемом из влагалища. Заразиться другой человек может в случае попадания вируса в кровь или на поврежденную кожу и слизистые.

На ранних стадиях течения болезни у многих пациентов симптомы могут быть слабо выраженными, либо отсутствовать вообще. На более поздних стадиях, при серьезных поражениях печени могут появиться более заметные симптомы. Поэтому различают ранние и поздние симптомы.

Профилактика гепатитов А и Е: использование качественной воды для питья; соблюдение личной гигиены, регулярное мытье рук; мытье фруктов и овощей; тщательная термическая обработка пищевых продуктов.

Профилактика гепатитов В, С и D: вакцинация против гепатита В; использование стерильных инструментов, повреждающих кожу; исключение инъекционного использования наркотиков; избегание общего использования бритвенных приборов, маникюрных принадлежностей, зубных щеток и т.д.; осторожность и избирательность при выборе стоматологической клиники, тату- и маникюрного салона; избегание случайных половых связей; использование барьерных методов контрацепции.